İstanbul Gedik Üniversitesi olarak, yalnızca akademik bilgi üretmeyi değil; topluma katkı sunmayı, eşitlikçi bir yaşam kültürünü desteklemeyi ve her bireyin potansiyelini gerçekleştirebileceği bir dünya için çalışmayı öncelikli sorumluluğumuz olarak görüyoruz. Bu anlayışla kurulan Engelsiz Yaşam Merkezi, özel gereksinimli çocuklara ve ailelerine yönelik çok yönlü destek sunan, üniversitemizin topluma açılan önemli bir yüzüdür.
Merkezimiz, Otizm Spektrum Bozukluğu, Down Sendromu, Dikkat Eksikliği ve Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB), Gelişim Geriliği, Öğrenme Güçlükleri, Konuşma Bozuklukları, Bedensel Yetersizlikler gibi farklı özel gereksinimlere sahip çocukların gelişim süreçlerini çok boyutlu olarak desteklemeyi amaçlamaktadır.
Her çocuğun bireysel ihtiyaçları dikkate alınarak hazırlanan programlarla; bilişsel, duygusal, sosyal ve fiziksel alanlarda gelişimi destekleyen çalışmalar yürütülmektedir. Çocuklara sunulan hizmetlerde özel eğitim temelli bireysel çalışmaların yanı sıra, grup etkinliklerine de yer verilmektedir. Bireysel çalışmalar, çocuğun güçlü ve desteklenmesi gereken yönlerine odaklanırken; grup temelli uygulamalar çocukların iletişim kurma, paylaşma, iş birliği yapma gibi sosyal becerilerini geliştirmeyi hedefler. Bununla birlikte, merkez bünyesinde uygulanan motor aktivite çalışmaları, çocukların bedensel gelişimini desteklemekte; denge, koordinasyon ve hareket becerilerini güçlendiren etkinliklerle günlük yaşamda daha bağımsız olmalarına katkı sunmaktadır.
Engelsiz Yaşam Merkezi’nin temel ilkelerinden biri, yalnızca çocuğa değil, onunla yürüyen ailesine de destek sunmaktır. Özel gereksinimli bir çocuğun gelişim yolculuğu aynı zamanda bir ailenin de yolculuğudur. Bu yolculukta karşılaşılan duygusal, sosyal ve pratik zorluklar göz önünde bulundurularak ailelere yönelik psikososyal destek çalışmaları yürütülmektedir. Rehberlik görüşmeleri, bilgilendirme toplantıları ve grup temelli destek çalışmaları aracılığıyla ailelerin hem kendi içsel kaynaklarını keşfetmeleri hem de çocuklarının gelişimine bilinçli biçimde katkı sunmaları sağlanmaktadır.
Merkezimiz, yalnızca bir hizmet birimi değil, aynı zamanda İstanbul Gedik Üniversitesi öğrencileri için uygulamalı öğrenme ve gelişim alanıdır. Psikoloji, çocuk gelişimi, fizyoterapi ve rehabilitasyon, beslenme ve diyetetik ile Spor Bilimleri Fakültesi’nin ilgili bölümlerinde öğrenim gören öğrencilerimiz, merkez bünyesinde staj yaparak hem alana dair uygulama deneyimi kazanmakta hem de toplumsal duyarlılıklarını pekiştirmektedir.
Üstelik Engelsiz Yaşam Merkezi, sadece bir staj alanı olmanın ötesinde, mezunlarımıza da mesleki bir kapı açmaktadır. Üniversitemizden mezun olan öğrenciler, merkezimizde ya da benzeri özel gereksinimli bireylere yönelik hizmet alanlarında istihdam edilerek, hem kendi mesleklerini icra etme hem de topluma katkı sunma fırsatı bulmaktadır.
İstanbul Gedik Üniversitesi olarak inanıyoruz ki; her birey uygun ortamda, doğru destekle gelişebilir ve topluma katılabilir. Engelsiz Yaşam Merkezi aracılığıyla bu inancı yaşama geçiriyor; özel gereksinimli bireylerin ve ailelerinin yanında yer alarak daha kapsayıcı, eşitlikçi ve duyarlı bir toplum için çalışmaya kararlılıkla devam ediyoruz.